Помимо простой красоты, симметрия гнезд также помогает колониям лучше адаптироваться. Например, двусторонние гнезда растут быстрее, выводят больше расплода и имеют более стабильную тепловую среду, чем односторонние.

В ходе исследования было показано, что пчелы создают свои колонии на основе источника тепла, и тепловые сигналы определяют организацию колонии, где матка начинает откладывать яйца, при этом все гнездо симметрично, включая запасы пыльцы и меда.

Поскольку подобное поведение наблюдалось у нескольких видов медоносных пчел, относящихся к роду Apis, исследователи пришли к заключению, что симметрия гнезда, вероятно, развилась, когда медоносные пчелы перешли от строительства односторонних сот к двусторонним в период между 50 и 60 млн лет назад.

Симметрия наблюдается у многих организмов на разных уровнях — от молекулярного до целого организма, но это первое исследование, демонстрирующее архитектурную симметрию на уровне суперорганизма.

С середины ХХ века отмечается резкое снижение численности естественных опылителей. В настоящее время они уже не могут полностью удовлетворить потребности сельского хозяйства, поэтому разведение шмелей становится важной отраслью. В биологической лаборатории Ивановского филиала Всероссийского центра карантина растений Россельхознадзора (ФГБУ «ВНИИКР») выращивают шмелиные семьи по оригинальной отечественной технологии круглогодичного массового культивирования. Культивируемый вид Bombus terrestris обитает в природе европейской части России. Применение шмелей данного вида для опыления не наносит вред биоценозу, синхронизирует цветение, повышает качество и количество урожая.

Источник: Michael L. Smith et al, Form, function, and evolutionary origins of architectural symmetry in honey bee nests, Current Biology (2024). DOI: 10.1016/j.cub.2024.10.022